ひとつの島の二つの側面
訪問者は、島を離れることなく、北のフランス領サン・マルタンから南のオランダ領シント・マールテンへと移動できる。この分割は、フランスとオランダの間の17世紀の協定にさかのぼるが、人々の暮らしや文化的伝統は、その国境の中にきれいに収まるものではない。サン・マルタン観光局は、島を、地元の遺産がそのアイデンティティの中心にあり続ける場所として紹介している。
二つの名前は、異なる行政を反映している。北側ではフランス語が公用語であり、南側ではオランダ語と英語が公用語だ。しかし、どちらの事実も、住民同士が話すときに実際に何が聞こえるかを正確に教えてはくれない。
予想外かもしれないクレオール語
サン・マルタンは一部がフランス領であるため、その伝統的なクレオール語もフランス語を基盤としているはずだと考えるのはたやすい。実際には、英語を基盤とするクレオールが、島の地元の言語遺産の一部である。ヨーク・カレッジのヴァージン諸島クレオール・プロジェクトは、サン・マルタンを、英語を基盤とするクレオールが発達した近隣の島々と並べて位置づけている。サン・マルタン観光局による地元の話し言葉についての解説は、親しみのある挨拶を紹介している：「Wha Yuh Sayin’?」
その地元の声は、はるかに大きな会話を成す一本の糸である。住民はフランス語、英語、オランダ語も話し、カリブ海の他の場所からの家族は別の言語やクレオール語を持ち込む。したがって「多くのクレオールの声」は、島自身の伝統と、島を自分の家とした人々の両方を表している。
国境を越える食と音楽
文化は言葉だけに運ばれるのではない。島の料理の伝統は、地元のカリブの食材と料理を、より広い歴史からの影響との対話へと導く。国境を越えるとメニューや道路標識の言語が変わっても、食べ物は島をひとつの場所として体験する機会を与えてくれる。
音楽は、その共有された暮らしをより聞こえやすくする。Visit St Maartenの島の音楽シーンについての紹介によれば、カリプソ、ソカ、レゲエ、ズークは、サン・マルタンとシント・マールテンの周辺で聞かれる音の一部である。カーニバルは、それらのリズムに公共の舞台を与える。島ではフランス側とオランダ側の両方で祝祭が行われ、パレード、
パフォーマンス、地元の食べ物が人々を一つに集める。Visit St Maartenは、カーニバルを観光客のための単なるパーティーではなく、島の文化的アイデンティティの一部として描いている。
名前の向こうに耳を澄ます
サン・マルタンとシント・マールテンは、その公的な名前においてフランス的でありオランダ的である。しかし、島のクレオール文化は、そこで話し、料理し、書き、音楽を作る人々の暮らしを通じて育ってきた。その英語を基盤とする地元のクレオール語は、植民地の国境が共同体の声を決めるものではないことを思い出させる。
Kreyol Musicにとって、この小さな島は大きなカリブの物語を語る。それは私たちに、二つの名前の向こうに耳を澄ませ、この島を家と呼ぶ多くの声を聞くよう誘う。